C’est en 1958 que l’artiste Shu Uemura entreprend de révolutionner le monde du maquillage. Depuis lors, il n’a cessé de définir de nouvelles références en matière de beauté, alliant le pouvoir de la nature et la science avec passion et la sensibilité d’un artiste. C’est l’équilibre parfait de la nature, de l’art et de la science qui constitue l’univers singulier de Shu Uemura. Un demi-siècle après la naissance de sa marque à Tokyo, la vision révolutionnaire de Shu Uemura continue de nourrir sa quête de beauté parfaite.



Ce grand artiste, né dans le quartier Tsujiki de Tokyo en 1928, est à l’origine de nombreuses innovations en matière de maquillage et de soin. La première huile démaquillante, le premier fond de teint en stick, la première lotion sans alcool, les premiers soins basés sur la pharmacopée chinoise, c’est lui. Le choix le plus extraordinaire de couleurs de rouges à lèvres, de fards à paupières, de blushs, de pinceaux de tous poils, c’est encore lui.





Le concept du maquillage naturel qui se contente de raviver légèrement la teinte des lèvres, l’éclat des pommettes ou du regard… toujours lui. Et plusieurs décennies plus tard, ce véritable pionnier de la cosméto continue, à près de 79 ans, de faire école avec ses ­produits de soin, son style, les couleurs de son maquillage. Des marques comme MAC ou Bobbi Brown en sont la preuve. C’est au théâtre, sa première passion, que monsieur Shu découvre la magie des maquillages.







Très doué, il serait sans doute devenu un grand comédien au Japon si une terrible tuberculose ne l’avait pas immobilisé pendant près de cinq ans, l’empêchant de tourner. À défaut, il intègre une école d’esthétique, puis est embauché comme assistant par une équipe de cinéma américaine en tournage au Japon qui le propulse à ­Hollywood à la fin des années 1950.







Au contact des Franck ­Sinatra, Shirley MacLaine et autres Edward G. Robinson, il découvre les secrets des lumières, du maquillage des studios de cinéma et fait son miel de tout ce qu’il observe, voit et touche. Si bien que dix ans plus tard, à 37 ans, il ouvre au Japon sa propre école de make-up pour professionnels, et lance dans la foulée sa première gamme de cosmétiques. Shu Uemura fut (il est mort d’une pneumonie le 29 décembre 2007) un extraordinaire pionnier dans l’art du maquillage mais également dans l’art du soin de la peau selon la grande tradition japonaise.



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